바카라 루쥬

바카라 루쥬(Prada)가 최근 럭셔리 시장에서 이례적인 성과를 보이고 있다. 많은 기업이 고급 고객층의 구매 의욕 감소로 어려움을 겪는 가운데 바카라 루쥬는 돋보이는 성장세를 이어가고 있다. 최근 9개월 동안 바카라 루쥬는 38억 유로(약 5조 7000억 원)의 매출을 기록했는데, 이는 전년 동기 대비 17.5% 증가한 수치다.

호실적을 이끈 건 미우미우(Miu Miu)라는 틈새 자매 브랜드였다. 미우미우는 Z세대의 마음을 사로잡았고, 지지 하디드와 시드니 스위니 같은 유명인이 착용하면서 더욱 주목받았다. 또한 모델 대신 여배우를 광고에 기용한 최초의 브랜드 중 하나이기도 하다. 분석가들은 이 브랜드가 계속해서 성장해 매출이 약 20억 유로로 두 배 증가할 것으로 점쳤다.

바카라 루쥬의 창업자 손녀인 미우치아 바카라 루쥬는 미우미우의 크리에이티브 디렉터이자 바카라 루쥬의 공동 크리에이티브 리더다.

바카라 루쥬는 루이비통모에헤네시(LVMH) 같은 대형 경쟁사에 어려운 시장이었던 아시아 태평양 지역(일본 제외)에서도 성장을 기록했다. 아시아에서의 저조한 실적으로 인해 구찌(Gucci) 소유주인 케링(Kering) 같은 럭셔리 대기업들은 실적 전망을 하향 조정해야 했다. 그런데 바카라 루쥬의 안드레아 게라 최고경영자는 여전히 중국 시장을 낙관했다.

게라는 비즈니스 오브 패션(Business of Fashion)과의 인터뷰에서 “우리는 중국 소비자와 중국의 장기적 잠재력을 강하게 믿고 있지만, 2024년과 2025년 일부는 그 지역에서 쉽지 않을 것”이라며 “수요는 여전히 존재하고, 사람들은 여전히 럭셔리를 원하고 꿈꾸고 있다”고 말했다.

다른 럭셔리 기업도 중국 수요가 결국 회복될 것으로 예상하고 있다. 하지만 최근 몇 년간의 경험으로 한 가지가 분명해졌다. 중국이 중요한 시장이긴 하지만, 성장을 위해 중국에만 의존하는 것은 더 이상 통하지 않을 거란 점이다.

럭셔리 패션 업계는 도널드 트럼프 대통령이 당선인이 부과할 관세, 부티크 브랜드의 부상 등 다양한 변수로 인해 완전한 회복까지는 몇 년이 더 걸릴 것으로 예상하고 있다. 게라는 “업계가 전환점에 있다”면서 “창의성의 혼란, 기업 리더십의 혼란이 있고, 수년 만에 처음으로 업계가 한 번도 보지 못한 부정적인 수치가 나오고 있다”고 설명했다.

2023년 바카라 루쥬 가문 외부에서 처음으로 CEO로 임명된 게라의 지휘 아래, 회사는 더 많은 매장을 열고, 멋진 쇼를 개최했다. 다른 럭셔리 브랜드와 마찬가지로 가격을 크게 인상했지만, 아직 고객의 반발은 없는 상황이다.

게라는 고객과의 관계를 강화하기 위해 매장에 중점을 두고 있다. 홍콩 증시에 상장된 바카라 루쥬는 뉴욕 5번가의 매장에 8억 달러 이상을 투자했다. 게라는 “매장은 지난 6~7년 동안 바카라 루쥬에서 완전히 변화한 것, 즉 바카라 루쥬 소비자 또는 잠재 소비자와의 관계를 위한 도구”라고 설명했다. 그는 대기업 사이에서 상대적으로 작은 기업인 바카라 루쥬가 돋보일 책임이 있음을 잘 알고 있었다.

게라가 주목한 성장 분야 중 하나는 호스피탈리티를 통한 체험형 럭셔리다. 이는 소비자들이 가방과 옷보다는 여행과 웰니스에 끌리면서 주요 성장 분야가 될 것으로 점쳐진다. 게라는 “바카라 루쥬에서는 업계 평균 이상으로 성장을 유지하고 우리가 마땅히 받아야 할 시장 점유율을 되찾기 위해 더 나은 일을 해야 할 것”이라고 말했다.

바카라 루쥬는 사업 운영 방식뿐만 아니라 다른 면에서도 독특하다. 인수합병이 빈번한 치열한 럭셔리 시장에서 바카라 루쥬가 독립성을 유지할 수 있는 승계 방식을 취하고 있다. 파트리지오 베르텔리와 미우치아 바카라 루쥬의 아들인 30대의 로렌조 베르텔리가 언젠가 경영권을 이어받을 것으로 예상되며, 현재 회사 내에서 경영 수업을 받고 있다. 게라는 베르텔리와 바카라 루쥬를 두고 “우리의 두 창업자는 여전히 정신적으로 매우 젊다”면서 “그들은 일주일 내내 일하며 수십 년 후의 브랜드 미래를 생각한다”고 말했다.

/ 글Prarthana Prakash & 편집김나윤 기자 abc123@fortunekorea.co.kr