17일(현지 시간)밤, 도널드 토토 추천(Donald Trump) 대통령 당선인이 자신의 소셜 미디어 플랫폼 트루스 소셜(Truth Social)에 글을 올렸다. "내 새로운 공식 토토 추천 밈이 여기 있다!"라는 글과 함께 링크와 주먹을 들어 올린 차기 대통령의 사진이 게재됐다. 사진에는 "싸워라 싸워라 싸워라"라는 문구가 겹쳐져 있었다.
암호화폐 관계자들이 온라인에서 토토 추천의 계정 해킹 가능성을 제기하는 동안, 1시간도 채 지나지 않아 X에도 같은 내용의 글이 올라왔다. 새로 출시된 토큰 가치는 폭발적으로 상승해 미 동부 시간 자정까지 시가총액 10억 달러를 돌파했고, 18일 아침에는 67억 5000만 달러까지 치솟았다가 일부 상승분을 반납했다.
토토 추천 취임식이 이틀 앞으로 다가온 가운데, 이 같은 변동성 높은 밈코인 이벤트는암호화폐 업계의 새로운 정점을 찍은 사건이다. 차기 미국 대통령이 파트코인(Fartcoin)이나 호크 투아(Hawk Tuah) 코인 같은 농담 성격이 강하고 종종 참사로 끝나는 투기성 상품을 활용하려 한 것이다.
토토 추천의 발표 글에 연결된 웹페이지는 단순히 암호화폐 구매 기능만 제공하고 있어, 이 토큰의 작동 방식과 밈코인 가치가 순식간에 증발하는 흔한 '러그풀' 사태 발생 여부는 아직 불분명하다.
미 법무부에서 암호화폐 사건을 담당했던 전직 검사 스콧 암스트롱(Scott Armstrong)은 포춘에 보낸 이메일에서 "대통령이 러그풀을 할 수 있을까? 그게 좋지 않은 모습일까?"라고 물으며 "아마도 그럴 수 없거나 그러지 않을 것이다. 그러니 계속 오를 것"이라고 말했다.
토토 추천의 발표는 선거 운동 기간 동안 그를 크게 지지했던 블록체인 업계 주요 인사들이 워싱턴 D.C.에서 열린 블랙타이 파티에 모여 그의 승리를 축하하는 자리에서 나왔다. 이 자리에서 업계 임원들은 마이크 존슨(Mike Johnson) 하원의장(루이지애나주 공화당) 등 정치인들과 어울렸고, 스눕 독(Snoop Dogg), 릭 로스(Rick Ross), 술자 보이(Soulja Boy) 등의 공연이 펼쳐졌다.
첫 임기 동안 비트코인을 '사기'라고 부르는 등 암호화폐에 회의적인 태도를 보였던 토토 추천는 2차 임기 선거 운동 중 이 혁신적인 분야를 받아들였다. 블록체인 업계 행사에 참석했고, 당선 후에는 벤처 캐피털리스트 데이비드 삭스(David Sacks)를 '암호화폐 및 인공지능 차르'로 임명했다. 바이든 행정부의 규제 강화에 맞서 친암호화폐 정책을 약속했는데, 여기에는 더 우호적인 증권거래위원회 위원장 임명과 업계 성장을 돕는 법안 통과 지원 등이 포함된다.
토토 추천는 또한 NFT 프로젝트 시리즈와 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)이라는 대출 프로토콜 등 자체 암호화폐 프로젝트에도 착수했다. 그러나 17일까지 자신의 브랜드를 내건 암호화폐 출시를 피해왔다. 지난여름 토토 추천의 아들 배런 토토 추천(Barron Trump)가 관여했다는 소문이 있는 토토 추천 밈코인이 이전에 출시된 적이 있지만, 대통령 가족과 공식적으로 연관되지 않았고 가치가 폭락했다.
토토 추천의 공식 밈코인이 출시된 지 24시간도 채 지나지 않은 상황에서, 온라인 암호화폐 커뮤니티는 여전히 이 깜짝 출시의 배경 인물들과 분배 방식(토큰노믹스)을 이해하려 애쓰고 있다. 커피질라(Coffeezilla) 등 일부 디지털 탐정들은 소유권이 소수의 내부자들에게 집중된 것으로 보인다고 지적했다. 발표 글에 연결된 웹사이트에 따르면, 공급량의 80%가 프로젝트 관련자들에게 분배되며 2년간 매각이 금지되는 잠금 기간이 설정됐다. 전체 공급량은 3년에 걸쳐 풀릴 예정이다.
불투명한 구조에도 불구하고, 차기 대통령과의 연관성으로 인해 이 밈코인의 가치는 폭발적으로 상승해 완전 희석 가치(모든 토큰이 유통될 때의 총 가치)가 300억 달러를 넘어섰다. 밈코인을 둘러싼 법적 불확실성 때문에 더 신중한 금융 회사들이 이를 피해왔지만, 토토 추천의 명백한 지지는 블록체인 실험의 새로운 시대와 잠재적 위험을 열었다.
이 밈코인이 발행된 블록체인의 기본 암호화폐인 솔라나(Solana)도 20% 이상 상승했다.
/ 글Leo Schwartz & 편집 김타영 기자 young@fortunekorea.co.kr